Les cibles principales des ransomwares et leur profil

Les ransomwares, ces logiciels malveillants qui chiffrent les données des victimes pour exiger une rançon, ciblent principalement des secteurs stratégiques. Les entreprises de santé, par exemple, sont des proies de choix en raison de la valeur inestimable des dossiers médicaux. Les cybercriminels savent que ces institutions ne peuvent se permettre de perdre l’accès à leurs données critiques.

Les administrations publiques ne sont pas en reste. Les municipalités et autres organismes gouvernementaux possèdent des informations sensibles et souvent obsolètes en termes de sécurité informatique. Même les petites et moyennes entreprises, souvent moins bien protégées, se trouvent dans le collimateur des hackers, rendant le paysage numérique de plus en plus périlleux.

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Qu’est-ce qu’un ransomware et comment il fonctionne

Les ransomwares sont des logiciels malveillants qui chiffrent les données d’une victime jusqu’au versement d’une rançon. Ces attaques se décomposent en plusieurs étapes clés :

Infection initiale

Les cybercriminels utilisent souvent des techniques d’ingénierie sociale pour tromper leurs victimes. Parmi les méthodes courantes, on trouve :

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• Les pièces jointes infectées dans les emails de phishing
• Les sites web compromis
• Les vulnérabilités dans les logiciels obsolètes

Chiffrement des fichiers

Une fois le système compromis, le ransomware chiffre les fichiers de l’utilisateur, les rendant inaccessibles. Des variantes comme CryptoLocker, WannaCry et Petya utilisent des algorithmes de chiffrement robustes, rendant la récupération sans clé de déchiffrement pratiquement impossible.

Demande de rançon

Le logiciel affiche alors une demande de rançon, souvent en Bitcoin, pour déchiffrer les données. Les ransomwares comme Ryuk ciblent spécifiquement les grandes entreprises, espérant obtenir des rançons élevées. Le FBI recommande de ne pas payer la rançon.

Types de ransomwares

Il existe plusieurs types de ransomwares, chacun avec ses spécificités :

• CryptoLocker : connu pour son chiffrement puissant
• WannaCry : utilise une vulnérabilité de Microsoft Windows pour se propager
• Petya : chiffre la table de fichiers maîtres du disque dur
• KeRanger : cible les appareils Mac

L’évolution des ransomwares n’est pas en reste. Des services comme le ransomware-as-a-service (RaaS) permettent à des acteurs moins expérimentés de mener des attaques sophistiquées. Des chevaux de Troie comme Emotet et TrickBot sont souvent utilisés pour distribuer ces malwares.

Les secteurs les plus ciblés par les ransomwares

Les attaques de ransomwares ne sont pas aveugles. Elles ciblent préférentiellement des secteurs où les gains potentiels sont élevés et où les dégâts causés par l’indisponibilité des données sont critiques. Parmi les secteurs les plus visés, on trouve :

Les entreprises technologiques

Les entreprises comme VMware, Citrix, Palo Alto Networks, Fortinet et Cisco sont souvent en ligne de mire. Ces entreprises, en raison de leur rôle clé dans l’infrastructure IT, sont des cibles de choix pour les cybercriminels qui espèrent obtenir des rançons conséquentes.

Le secteur de la santé

Bien que certains groupes de ransomwares affirment respecter un code moral en évitant de cibler le secteur de la santé, la réalité est plus nuancée. Les hôpitaux et les institutions de santé sont particulièrement vulnérables car une attaque peut mettre en péril des vies humaines, poussant les victimes à payer rapidement la rançon pour rétablir les services.

Les administrations publiques et les municipalités

Les entités gouvernementales, notamment aux États-Unis, au Canada, en Australie et en Europe, sont fréquemment ciblées. La dépendance de ces institutions à des systèmes informatiques souvent obsolètes les rend particulièrement vulnérables. Les attaques sur des petites municipalités ont démontré à quel point ces cibles peuvent être lucratives pour les cybercriminels.

Les secteurs de l’éducation et des organisations à but non lucratif

Ces secteurs, malgré leur exclusion théorique par certains groupes de ransomwares pour des raisons éthiques, n’échappent pas toujours à ces attaques. Les universités, en particulier, détiennent des données sensibles et disposent souvent de moyens financiers limités pour renforcer leur sécurité, ce qui en fait des cibles attrayantes pour certains assaillants.

Les entreprises industrielles et de services

Les entreprises des secteurs industriels, comme celles opérant dans les infrastructures critiques, sont aussi visées. Les attaques contre des entreprises comme Colonial Pipeline illustrent les conséquences dévastatrices possibles, allant bien au-delà de simples pertes financières.

Profil des victimes typiques des ransomwares

Les ransomwares ciblent principalement les organisations disposant de ressources financières et logistiques suffisantes pour payer une rançon. Les analyses de KELA sur les discussions concernant l’achat-vente d’accès à des systèmes compromis permettent de dégager un profil-type :

Les entreprises ayant une infrastructure IT complexe et parfois obsolète, telles que celles des secteurs industriels, de la santé et de l’éducation, sont particulièrement vulnérables. Ces entités, en raison de leur taille et de leur dépendance à des systèmes informatiques critiques, deviennent des cibles privilégiées.

Les petites et moyennes entreprises (PME)

Bien que les grandes entreprises soient fréquemment mises en avant dans les médias, les PME représentent une part non négligeable des victimes de ransomwares. Leur manque de ressources pour investir dans la cybersécurité les rend particulièrement vulnérables.

• Les attaques de phishing sont souvent utilisées pour infiltrer ces entreprises.
• Les logiciels malveillants comme TrickBot et Emotet facilitent par la suite l’installation de ransomwares comme Ryuk.

Les organisations publiques et à but non lucratif

Bien que certains groupes de ransomwares respectent un code moral excluant ces cibles, d’autres n’hésitent pas à les attaquer. Les municipalités et les petites administrations publiques restent des cibles fréquentes en raison de leur faible niveau de sécurité informatique.

Les institutions de santé et les universités, malgré leur inclusion théorique dans les cibles exclues par certains codes moraux, continuent de subir des attaques. L’exemple de Colonial Pipeline montre que même les infrastructures critiques peuvent être compromises, entraînant des répercussions importantes sur les politiques internes des groupes de cybercriminels.